Глава 5. Мисс Мастер

  День выдался отвратительный. До этого времени повсюду был серый густой туман, но в этот раз, проснувшись, «дети людей» обнаружили, что шёл дождь. И не простой дождь: стоило Кире высунуть из окна руку, раздался громкий всплеск, и вся её ладонь разом вымокла – такие капли были огромные. Везде паранормальные вещи.
  - Не знаю, как вы, а я устал сидеть тут и ничего не делать! – взорвался Бенни, раздражённый слишком громким стуком дождя. – У них что, зонтиков нет?
  - Мистер Холмс говорил мне, что только у его старшего брата есть зонтик против этой беды, - подал голос Тэнни, чинивший одно из устройств из той самой лаборатории Петли. А принесла этот механизм Тиа – она ещё раньше выкрала несколько штук. Смешно: крохотный человечек рядом с огромной машиной и малюсенькой звуковой отвёрткой. – Этот дождь превратил бы нас в куски сыра, выйди мы наружу без защиты. А мистер Майкрофт Холмс… даже тут он на более высоком уровне, чем мы. Поэтому ему известны кое-какие секреты, которых ни фикты, ни деньгожители не знают.
  - А есть ещё фигуры вроде него? – спросила Майтрисс, опустив толстенный том, который она читала, чересчур быстро – Эккли, читавший вместе с ней, потерял равновесие (он опирался на книгу) и пропахал носом по сгибу. – Он ведь не может быть единственным всезнающим.
  - Это МОЯ привычка – никому не говорить, что я сделаю дальше, - пробормотал Эккли, взбираясь назад на колени Майтрисс. Следующее было сказано уже нормальным голосом. – Да, я слышал о фиктах, которых видят все и которые имеют доступ ко всему возможному. Майкрофт Холмс – один из них, но я понятия не имею, есть ли ещё кто-нибудь такой же.
  Будто взрыв, за дождём последовал гром. Кира продолжала рисовать свою картину, которую пообещала показать только в готовом виде, Бенни сидел за столом и наблюдал, как Тэнни чинит механизм (Бенни и Тэнни – это ему одному казалось забавным?), а Джонни-Джимми рассматривал самый гигантский фотоальбом, какой было только возможно сделать, пока Смитти комментировал ему фотографии. В основном это были пейзажи и животные – выбрали именно этот альбом, потому что детских книг в распоряжении не было.
  Тишину нарушил внезапный стон боли Киры: по какой-то причине её ладонь покраснела, будто её потёрли о шероховатую поверхность.
  - Мочить руку было не очень-то удачным замыслом… - прокомментировал Тэнни. – Это скоро заживёт, но представь, что могло бы случиться, вымокни ты до костей в этой воде! Вроде усиленной версии кислотного дождя. Обрызгайте меня ею – и я растаю, как мороженое под солнцем.
  По позвоночнику Бенни пробежала дрожь – ему вдруг представился расплывшийся в лужу Тэнни. А Джонни-Джимми повёл себя совсем уж неожиданно: округлил свои голубые глазищи и в ужасе уставился на Смитти, затем схватил его и обнял со всей искренностью. Отпустив ошарашенного «младшего брата», малыш поспешно подобрался к Майтрисс и проделал то же самое с Эккли, а только потом с Тэнни. Всех троих он по меньшей мере застал врасплох. Затем Джонни-Джимми подполз к Бенни и доверчиво поднял свои коротенькие ручки, ритмично сжимая и разжимая кулачки.
  Лица братьев Роткод выражали шок, удовольствие и непонимание – всё сразу. Майтрисс прыснула со смеху:
  - А чего вы ожидали от неиспорченного стереотипами маленького ребёнка?
  - В наши мозги были загружено, что такие крохи – слюнявые-кусачие-лягающиеся-сопливые-мокрые и тому подобное, - на одном дыхании выпалил Эккли. Нижняя губа у Джонни-Джимми задрожала, но он не заплакал – только отвернулся, подполз к Кире и опёрся на её ноги.
  - Так вот что… Тебе обязательно надо кого-то обидеть, иначе твой день испорчен, - саркастически заметил Тэнни, высунув язык от усердия. Он всё ещё силился починить устройство в разы больше его самого. – Кажется, только у тебя тут есть мозги. У остальных вата.
  Джонни-Джимми задумчиво залепетал, полностью выражая этим свою позицию несогласия.
  - Расслабься, малыш Джей-Джей, я пошутил. И мой старший брат не хотел тебя обидеть, - продолжал Тэнни, наклонившись к нему со стола. - Загруженная информация не всегда верна, так ведь?
  Какое-то время всё было тихо, ничто не нарушало тишину, кроме шелеста страниц книги Майтрисс. Заскучавший Бенни дремал в кресле, когда послышался звук открывающейся двери. Это оказались Шерлок Холмс, Доктор (в этот раз «десятый») и неизвестный никому в комнате, но почему-то знакомо выглядевший подросток. Этот парень был не то мутантом, не то ещё кем: его волосы до подбородка были (неудивительно, если от природы, подумал Бенни) ярко-фиолетовыми и с торчащими кверху вдоль пробора оранжевыми прядями от чёлки до затылка – походило на ирокез или драконий гребень. Но не это было самое странное. Два немного выгнутых рога торчали над ушами парня, а его пальцы и на руках, и на босых ногах оканчивались окружёнными фиолетовой чешуёй когтями. Смахивало на то, что фиолетовый – его любимый цвет: его одежда состояла из футболки и шортов как раз этой расцветки. И обнаружилось ещё одно, когда парень повернулся спиной к Бенни – сложенные золотисто-коричневые крылья как у летучей мыши выглядывали из дыр на его футболке. Его шорты тоже пострадали: из разрыва на них торчал ни на секунду не перестававший водить из стороны в сторону лиловый чешуйчатый хвост с оранжевой кисточкой.
  Реакция на появление нового (тем более такого странного) лица была разной: Майтрисс выпустила книгу (и та со стуком полетела на пол вместе с Эккли), Кира вскочила, Джонни-Джимми чуть отполз назад, Бенни съехал на пол, Тэнни забыл о своём механизме, а Смитти ухитрился застрять между страницами альбома: он пытался нормально закрыть книгу, но она была слишком тяжёлой и огромной для него.
  - Ого! Так это и есть дети людей? – Подросток поднял пурпурные брови. – Не беспокойтесь, я вас не поджарю…
  - Не обращайте внимания, это всё его драконьи фокусы, - перебил его Шерлок Холмс. – Это Спайро, он дракон, но теперь частично во плоти человека. Кое-кому пришлось адаптироваться к ситуации.
  - Ага, мне тяжело пришлось, когда я учился ходить на двух ногах вместо четырёх, - добавил Спайро. Он и не выглядел уродом – напротив, «излишества» ему шли. – И сдерживать огненное дыхание тоже…
  - Теперь к делу, - отметил Шерлок Холмс. – Бенни, помнишь, как ты спрашивал о наших врагах? Спайро и Крэш собираются начать наблюдение, так что ты можешь пойти с ними. И с нами тоже, но должно быть не больше пяти личностей, или нас заметят.
  - А как насчёт меня и братьев? – раздражённо пискнул Смитти. – Мы все трое сойдём за одного, так что…
  - Выпусти пар, коротышка, - осадил его Шерлок Холмс. – Объяснения позже. Кто-то пойдёт?
  - Я пойду, - твёрдо сказал Бенни. – Спайро, я, этот Крэш… Кто ещё? Мистер Холмс?
  - Кажется, мне опять придётся вас сопровождать, - мягко подметил Доктор. – От Шерлока Холмса больше проку тут… Что? Ты сам мне это сказал!
  - Оки-доки, возьмите меня, - неожиданно потребовала Майтрисс. – Я новенькая, и мне нужно знать причину, почему меня сюда привели.