Часть I. Человек с неба
 За последнее время случилось много взрывов, но этот был необычный. Во-первых, он произошел в небе и, казалось, не был ни на что нацелен. Во-вторых... а вот это "во-вторых" и было самым странным. Это вообще-то был даже и не взрыв. Это была разноцветная вспышка в небе, а потом что-то с грохотом рухнуло на землю, ничему не повредив.
  - Наш дом могло разрушить! - Это была первая реакция обитателей этого места, собравшихся возле окна полуразрушенного дома - их самой-самой личной собственности. Они все были не очень высокими, и им приходилось вытягивать шеи, чтобы все увидеть, если им не повезло первыми подбежать к окну. Неудивительно, ведь старшей из них было десять лет, она-то и была их самым доверенным лидером.
 - Хорошо, я пойду. - Это были ее слова - десятилетней рыжей девчонки, одежда которой была чуточку поновее, чем у ее подопечных. - Я пойду и посмотрю, что там.
 - Дзедзе, тебе могут сделать плохо! - возразил веснушчатый (как же ему повезло!) мальчик почти вдвое младше ее. - Не ходи, Дзедзе!
 - Я лидер, не ты, - отозвалась Дзедзе, проследовала к своей грубо сплетенной подстилке для сна и вытащила из-под нее ржавый, но все еще острый нож. - Кто со мной? Прекрасно. Желтоголовый, Кудрявый и Одиночка.
 У этих детей был собственный обычай относительно имен. Почти ни у кого из них не было имени, данного родителями, так что им самим приходилось их придумывать. Но существовала манера называть всех прозвищами, пока они не заслуживали настоящего имени. Храбростью или еще чем отличительным.
 Три мальчика поднялись с пола, услышав свои прозвища. Кудрявый и Желтоголовый были братьями, соответственно старшим и младшим, и у обоих имелись целые шапки вьющихся волос на головах - у Кудрявого каштановые, а у Желтоголового, понятно, желтые, так что он чем-то напоминал подсолнух. Но так как дети никогда не видели подсолнухов, им такое сравнение даже на ум не пришло бы. А Одиночка действительно был тем, за что получил свою кличку - ему бы все сидеть да о чем-то думать в одиночестве, как взрослые философы, которые когда-то жили.
 Спустя несколько мгновений все четверо крались к странной вещи, упавшей с неба. Это мог быть какой-то новый вид метеоритов со взрывчаткой внутри. Но, насколько знал Одиночка - оказалось, что он знал кучу вещей, о которых другие дети и понятия не имели, и всегда выяснялось, что это все правда - метеориты были бесформенные и похожие на камень, а у этого была форма. Прямоугольная. И оно было синее. Самое-самое синее, никто из детей ни разу не видел вещей такого цвета.
 - Смотрите, дым, - заметил Кудрявый, указав на серую тучу, выходившую из-за противоположной стороны объекта. - Как думаешь, Одиночка? Что это?
 Одиночка поводил пальцем в воздухе:
 - Остался дымный след, но того, кто сбросил, не видно. Его тут нет.
 - Идем, - кивнула Дзедзе, и вся четверка начала медленно обходить небесную штуку. Она не горела, и двигателей у нее, похоже, не было, тогда откуда же дым?.. Желтоголовый, обошедший "штуку" быстрее всех, рванулся к друзьям с полнейшим ужасом на лице:
 - Сюда, сюда!
 Дзедзе, Одиночка и Кудрявый поспешили к нему и замерли в шоке. У коробки с неба с другой стороны оказались двери, и они были открыты - дым и шел из них. Но не это было причиной. На земле лицами вниз лежали три фигуры - две маленькие, а одна слишком высокая.
 - Взрослый! - прошипела Дзедзе, стиснув рукоятку своего ножа. - Осторожнее, он может быть Двутелым! Никогда не знаешь, что они прячут в своей расфуфыренной одежде!
 Но Одиночка так агрессивен не был. Он совершил невозможно смелый поступок - подошел к высокому и потряс его за плечо. Даже у Дзедзе не хватило бы духу сделать такое. Она знала этих двуличных взрослых и Двутелых.
 - Ааааааах!
 Громкий вдох, и все четверо детей отступили назад, а Дзедзе приготовилась драться. Но взрослый на них не напал - всего лишь принял сидящую позу, показав странное лицо. Его каштановые волосы лежали слишком гладко и блестели куда сильнее, чем надо; белая кожа без единого повреждения, кроме синяка на лбу; уши, нос и подбородок нормального размера, ни признака переросших черт, которые всегда были у взрослых; а самое странное - его глаза имели зрачки, а на руках было по пять пальцев. Будто бы ребенок-переросток. А его одежда была рваная, но различимых цветов. Он, должно быть, богатый, подумала Дзедзе.
 - Ух! Боже мой! Вот это был треск... - Взрослый заметил возле себя маленькие лежащие фигурки, тут же вскочил и попытался привести их в чувство. - Роди, Джонни-Джимми, с вами все хорошо?
 - Да, Доктор-папа, все хорошо... - отозвался первый ребенок, упавший с неба - у него были волосы цвета монет, которые взрослые любят больше всего на свете. - Что такое?
 Тут пришла в себя и его подружка:
 - Да, все ведь было в порядке... Доктор?
Дзедзе нахмурилась, в два шага покрыла расстояние до них и указала ножом взрослому на шею сзади:
 - Кто вы такие? Почему свалились? Отвечайте!
 Взрослый развернулся, вздрогнул, заметив лезвие, почти прижатое к его горлу, и поднял руки в знак мира.
 - Я Доктор, а это Джонни-Джимми и Роди, - робко ответил он, прикрывая собой своих маленьких ассистентов - а может, пленников? - Мы сюда попали случайно. Это мой... корабль, - он указал на синюю коробку. - Она живая, что-то заставило ее почувствовать себя плохо, и она упала сюда...
 - Что значит слово "Доктор"? - озадаченно спросил Желтоголовый. Одиночка, как оказалось, знал:
 - Это старинное слово. Оно означает "тот, кто исцеляет", а еще "мудрец". Если так, то нам нечего бояться. Видно, он не из взрослых. И не Двутелый.
 - Что такое "Двутелый"? - Сейчас была очередь Роди спрашивать. Дзедзе опустила нож и сделала пришельцам жест идти за ней, а когда все так и сделали, Одиночка начал объяснять:
 - Мир был хорошим, но потом случился Раскол. Небесный Раскол, разделивший мир надвое. Начали приходить Двутелые. Они выглядят как люди, но у них на спине еще одно тело, как... живой горб. Еще одна пара рук, еще одна голова - почти нормальное тело, но без ног и приросшее к первому. Двутелые сильны. Две головы буквально лучше, чем одна.
 Роди вцепилась в руку Доктора, почти повиснув на ней.
 - Мутанты, - заключил Доктор. - Дошло. А вы приняли меня за Двутелого... А как же вы? Вы не кажетесь изуродованными.
 - Остались нормальные взрослые, - пояснил Одиночка. - Они - элита.
 Дзедзе, Кудрявый и Желтоголовый остановились и уставились на него.
 - Что такое "элита"? - поинтересовался Желтоголовый. - Ты умен, Одиночка!
 - Люди, у которых есть власть, - уточнил Одиночка. - Они хотят сделать идеального человека после Раскола. Но почти каждый раз рождаются ненормальные, так что их бросают, как нас. Некоторые их прячут, но недолго.
 Доктор смерил их всех взглядом:
 - С вами, кажется, все в порядке...
 - Чушь, - перебил Кудрявый и раздвинул края своего чрезмерно длинного плаща, показав огромное бордовое родимое пятно на груди. - Меня пометил Красно-Серебряный.
 - Кто-кто?!
 - Никто не знает, но есть история о битве добра и зла. - Одиночка запустил пальцы в свои черные и на редкость блестящие прямые волосы. - Красно-Серебряный был злым, но его победили. Он решил отомстить, и произошел Раскол.
 Ничего знакомого.
 - Пришли, - объявила Дзедзе, входя в полуразрушенный дом, и изнутри послышался ее голос: - Ребята, особый гость!
 Но у кого-то зашкаливало любопытство:
 - Там взрослый!
 Раздались панические вопли, но голос Дзедзе их все перекрыл:
 - Тихо! Одиночка сказал, что он хороший! С ним его дети!
 Тут же все смолкло. Доктор, стиснув две маленькие потные ручки в своих, вошел в поломанную дверь и огляделся. Никаких признаков взрослых. Тут были одни дети, и в большинстве своем не старше восьми лет - за ним наблюдали с три десятка перепуганных глаз. И с ними всеми, похоже, было все в порядке.
 - Привет, я Доктор, - улыбнулся он. - Так вот что вы делаете. Прячетесь. А ты, наверно, их лидер? - спросил он Одиночку.
 - Не я, а Дзедзе, - поправил Одиночка, указав на нее.
 - О, Дзедзе? Какое красивое имя. Знаешь, это значит "старшая сестра" по-китайски... Но почему тебя зовут так странно? Одиночка...
 - Я не доказал, что заслуживаю имя, - объяснил Одиночка. - И они тоже, - он ткнул пальцем в кудрявых братьев.
 - Это же просто смешно! Все с рождения заслуживают имя. - Доктор повернулся к своим маленьким компаньонам: - Роди, не дашь ему имя?
 Роди помотала головой. То же самое сделал Джонни-Джимми. А Доктор присел на корточки напротив Одиночки и посмотрел в его любопытные круглые голубые глаза:
 - Ты напоминаешь мне одного человека, которого я знал, но я с ним никогда больше не встречусь... Моим благословением нарекаю тебя Тротоном.
 Бывший Одиночка был, мягко говоря, ошеломлен тем фактом, что теперь ночил настоящее имя.
 - Тротон?..
 - Его волосы блестят, как чешуя рыбы трот на свету, - вдруг заметила одна из малышек. - Рыба трот, рыба форель... Троти! Одиночка - Троти!
 - Троти-Троти-Троти! - запело множество голосов.
 Мальчишка, получивший имя, просиял, ну а Доктор переключился на кудрявых братьев:
 - А вас как же звать?
 - Я Кудрявый, он Желтоголовый, - кивнул старший.
 - С вами та же история! Виббли-воббли, время-время! Моим благословением нарекаю вас Беккерами! Беккер Старший и Беккер Младший!
 А эта банда была не такая дикая, какой казалась.